На сегодняшний день выращивание водных (аквариумных) растений, будь то в целях продажи или для декорирования домашнего аквариума, обретает все большую популярность. Но независимо от того, из каких соображений культивируют эти красивейшие экзотические растения, большинство аквариумистов в конечном итоге желает обзавестись прелестным и здоровым экземпляром, который украсит даже самый невзрачный аквариум.

И все же начинающему любителю порой недостает необходимых знаний, которые опытный аквариумист приобрел за годы практики, поэтому он не всегда может правильно оценить ситуацию и добиться желаемых результатов. Особенно это касается аквариумных растений, культивируемых в питательных субстратах, рост и развитие которых напрямую зависит от качества грунта и от того, в каком состоянии находится их корневая система.

Имея хорошо развитые корни, многие виды водных растений довольно быстро растут благодаря тому, что приспособлены усваивать питательные компоненты, содержащиеся в грунте. Это также касается и большинства растений, входящих в группу гидрофитов, которые, кроме всего прочего, приспособлены к получению питательных веществ из воды и воздуха. В основном представители этой группы сравнительно легко переносят отсутствие полноценного субстрата. К тому же систематическая подмена воды и наличие органики, поставщиком которой служат аквариумные рыбки, обеспечивают большинству растений вполне приемлемые условия, подходящие для роста, вегетативного размножения и даже цветения. И тем не менее, чтобы приобретенный экземпляр хорошо развивался и был максимально привлекательным, его необходимо высаживать в специальный грунт, который содержит разнообразные добавки.

Такие питательные смеси, выпускаемые различными фирмами, способствуют хорошему развитию водных растений и при этом не вредят рыбкам или другим обитателям аквариума. При посадке субстрат высыпают на дно и сверху накрывают слоем обычного нейтрального грунта. Однако такие действия будут бесполезны, если наряду с ними не позаботиться о создании необходимых условий, включающих грамотную организацию освещения и наличие оптимальных параметров воды, которые отвечали бы потребностям данного экземпляра. Осуществляя внесение питательной смеси в грунт, важно быть очень внимательным, поскольку некоторое время после пересадки аквариумные растения нередко пребывают в болезненном состоянии, и избыточное питание может привести к прямо противоположному результату. Но как только станет очевидно, что растение прижилось на новом месте, ему следует обеспечить максимально питательную и разнообразную подкормку. Как видно, для достижения желаемого эффекта создание питательного грунта должно проводиться вовремя и с большой осторожностью.

При отсутствии массовых посадок аквариумные растения высаживают одиночно в отдельные емкости с питательным субстратом. Для этой цели вполне подойдут обычные цветочные горшки. При этом соотношение площади стенок и диаметра отверстий на дне горшка имеет важное значение, так как благодаря точному расположению последних, осуществляется правильное дыхание и питание корневой системы за счет поступающих к ней кислорода и полезных веществ. Таким образом, выращивая гидропонные и водные растения в специальной таре, можно достичь прекрасных результатов за сравнительно недолгий период. Используя подручные материалы, например пластиковую бутылку, можно сделать горшок самостоятельно. Высота такого горшка должна соответствовать его диаметру или в крайнем случае быть на четверть больше. Затем выступающие части, расположенные на дне бутылки, нужно срезать так, чтобы получить отверстия, диаметр которых был бы равен 1 см. Это даст возможность развивающимся корням, которым станет тесно в пластиковой таре, прорасти через отверстия в общий грунт.

В отдельную емкость грунт укладывают несколькими слоями. Сначала на дно насыпают слой (примерно 2 см) крупного, а затем слой (1 см) мелкого дренажа. Сверху укладывают питательную смесь, состоящую из песка, двухлетнего компоста и садовой земли с содержанием торфа в соотношении 1:1:2. В зависимости от вида выращиваемого растения иногда к этой смеси добавляют хвойную почву, известняковую или мраморную крошку и глину, предпочтительно голубую кембрийскую или красную железистую. Посадив аквариумное растение в этот слой, питательный грунт сверху присыпают слоем гальки толщиной около 2-х см. Также можно использовать и другую смесь: на субстрат, засыпанный в горшок, сверху слоями укладывают белый болотный мох-сфагнум, а затем кокосовый субстрат, который смешивают с удобрением «AVA». В центр помещают небольшой кусочек пористого известняка, диаметр которого составляет полтора-два сантиметра. В отдельных случаях туда же можно добавить красную глину. Высадив растение в эту смесь, сверху укладывают тонкий слой мха-сфагнума и доверху засыпают галькой. Теперь емкость с растением можно разместить в палюдариуме или аквариуме.

Для того чтобы растение не погибло в результате пересадки в питательный субстрат, необходимо провести подрезку корней, и очень важно сделать это грамотно. При извлечении растения из грунта можно заметить, что отдельные части корневища слегка подгнили. Их конечно же следует удалить. У немолодых экземпляров некоторая часть корней, впрочем как и листьев, постоянно отмирает и перегнивает, образуя в грунте питательный слой. Однако при этом основное корневище должно по-прежнему оставаться абсолютно здоровым без малейшего признака поражения гнилью. Приобретая аквариумные растения, следует отдавать предпочтение молодым экземплярам, корни которых изначально являются здоровыми, неповрежденными и чистыми. Если осуществляя пересадку старого экземпляра, вы обнаружили подгнившие корни, то после удаления пораженных частей, которые легко отделяются, желательно использовать для посадки растения бедный грунт.

Что касается здоровых корней, то их подрезают в исключительных случаях, например, когда они слишком длинные и в процессе пересадки их в любом случае пришлось бы скручивать. При посадке корневище должно покрывать горку подготовленного субстрата таким образом, чтобы длина корней соответствовала радиусу горшка. Аккуратно уложенные корни сверху присыпают грунтом, который затем слегка уплотняют. Почти невозможно определить заранее, какая часть корней погибнет после посадки, но это непременно случится, так как в процессе даже самой осторожной пересадки происходит частичное повреждение корневой системы. Благодаря тому, что часть корней сохраняется, растение значительно быстрее адаптируется в новых для него условиях. Обычно в первые несколько недель у него формируются и отрастают новые корни.

Иногда в литературе даются рекомендации, которые касаются обработки корневищ водных растений препаратом гетероауксином, стимулирующим рост и развитие корневой системы. Однако исходя из опыта, можно с уверенностью утверждать, что это не приносит каких-либо ощутимых изменений. В первую очередь это касается посадки эхинодорусов, у которых в результате замачивания корневищ в растворе более сильные корни так и не формируются. В сравнении с ними полусухопутные-полуводяные экземпляры (гидрофиты), выращиваемые в палюдариуме, после обработки гетероауксином укореняются лучше.

Придерживаясь несложных рекомендаций, можно рассчитывать на то, что в итоге эти прекрасные представители водной флоры, относящиеся к группе гидрофитов, будут быстро расти и хорошо развиваться. Главное – вовремя их пересаживать и каждые один-два года осуществлять смену питательной смеси в горшке. Что касается эхинодоруса, то он может неплохо расти без пересадки два-три года, и это пойдет растению лишь на пользу. Важно помнить, что горшки, в которые высаживают аквариумные растения, требуют бережного обращения, так как случайно опрокинутая емкость, будь то самим аквариумистом или шустрым обитателем аквариума, может доставить немало неприятностей. По меньшей мере возникнет необходимость в проведении тщательной уборки всего резервуара.

Таким образом, и аквариумистам со стажем, и начинающим любителям, не имеющим достаточного опыта в обращении со специальными питательными смесями, следует хорошо взвесить свои возможности, прежде чем решиться на выращивание аквариумных растений в горшках, поскольку это довольно сложный и трудоемкий процесс, который требует немало сил и терпения, а порой и непрестанного контроля за состоянием аквариума и его обитателями.