Ампулярии или Улитки-яблоки - Пресноводные улитки, обитающие в тропиках, относятся к семейству Ампулярии (Ampullariidae). Некоторые виды этого семейства улиток можно встретить в продаже для прудов и аквариумов.

Популярности этих существ немало способствовали привлекательная внешность и достаточно большие размеры – в зависимости от вида около 5-15 см (2-5 дюймов). Согласно современной классификации в семейство Ампулярии входит несколько родов: проживающие в Центральной и Южной Америке, на юге США и в Вест-Индии Marisa, Felipponea, Pomacea и Asolene; обитающие в Африке Lanistes, Afropomus и Saulea. Ареал обитания рода Pila – Африка и Азия.

Среда обитания и способности к адаптации

Обитают Ампулярии в большом количестве экосистем: в болотах, прудах, канавах, озерах и реках. Большая часть видов отдает предпочтение стоячей воде, в то время как немногие виды адаптировались к жизни в быстротечных и стремительных реках.

Улитка Ампулярия может дышать воздухом, не вылезая из воды, для этого она использует трубку-сифон (Pomacea canaliculata). У Ампулярий присутствуют и легкие, и жабры. Без легких жизнь улитки полностью бы зависела от жабр, как, впрочем, и в обратном случае, что сказалось бы отрицательно на выживании вида. Такое сочетание свидетельствует об их приспособленности к существованию в воде, содержащей мало кислорода, например, в мелководных водоемах и болотах.
Крышка устья раковины – еще один способ защиты – необходима для переживания периодов засухи, достаточно частых в местах проживания Ампулярий. Моллюск закапывается в этом случае в ил и, закрыв плотно крышку, впадает в анабиоз. Также крышка защищает улитку от хищников.
В отсутствии холодов или засухи Ампулярии в спячку не впадают, а ведут себя активно в течении всего года.
У представителей южноамериканского рода Pomacea, как и многих других видов, есть еще одна замечательная анатомическая особенность: образованная на левой стороне шеи складками мантии дыхательная трубка-сифон, позволяющая ампулярии дышать атмосферным воздухом не выходя из воды. Этот орган заметен только когда моллюск его активно использует. Как только у улитки возникнет необходимость провентилировать легкие, из складки мантии формируется трубка-сифон. Так как ампулярии на поверхности весьма уязвимы для птиц-хищников, эта особенность для них очень важна.
Еще одной удивительной особенностью ампулярий является откладывание икры вне воды. Самка, когда подходит время, выползает из водоема и делает кладку на находящихся над водой стволах деревьев, стеблях растений и камнях. Однако данная особенность присуща не всем родам улиток, к примеру, Felipponea, Asolene, Marisa и Lanistes, а также  возможно Saulea и Afropomus откладывают окутанную в желатинообразную массу икру на поверхности под водой: камень или стебель растения.

Наиболее распространенные виды ампулярий

Очень важно идентифицировать принадлежность ампулярии к тому или другому виду, так как от этого зависит и рацион питания улитки.
Чаще всего в зоомагазинах можно встретить представителей рода Pomacea canaliculataили Pomacea bridgesi.

Если на раковине улитки располагаются в одной плоскости вилки и диаметр ее раковины более 1 дюйма (2,5 см) – то это Marisa cornuarietis или гигантская катушка (Giant ramshorn snail). По ее раковине могут проходить темные полосы, но это не обязательно. Распознать эту улитку как ампулярию весьма сложно в виду неординарной наружности, столь неприсущей этому семейству. Также в аквариумах зоомагазинов, преимущественно в США, можно встретить Pomacea paludosa – ампулярию из Флориды.

Pomacea bridgesi – достаточно популярная улитка, которую можно содержать в аквариумах с аквариумными растениями, потому как мягкие зубы моллюска не способны нанести вред растению. Питается такая улитка только подгнившими и отмершими частями растения.  

Необходимо отметить, что при попытке идентификации вида ампулярии по фотографиям не нужно обращать внимания на расцветку раковины улитки. Внутри вида существует безграничное множество вариаций раскрасок раковины и тела.
Помимо выше представленных в продаже иногда могут встречаться и другие виды ампулярий. Но идентифицировать их принадлежность к определенному виду достаточно сложно.
Ниже приведено, как можно по форме раковины идентифицировать ампулярий.

Условия содержания

Содержать ампулярий можно в общем с аквариумными рыбками аквариуме. Но установленный факт – это присутствующий у большинства видов улиток выдающийся аппетит относительно растений. Исключением, как было отмечено выше, является Pomacea bridgesi, которая даже умирая голодной смертью не нанесет вреда растениям. К сожалению, большинство продавцов водной живности об этом не ведают и считают, что любой представитель семейства Ампулярии – смерть всех аквариумных растений.
С большинством аквариумных рыбок, за исключением питающихся моллюсками видов, улитки замечательно уживаются. Многие любопытные рыбки норовят ущипнуть улитку за усы, но моллюски достаточно быстро учатся держать усики под раковиной.
Для каждой ампулярии средних размеров вполне достаточно объема воды 10 л. Чтобы предотвратить «побег» ампулярий из аквариума, его сверху закрывают крышкой.
Чтобы моллюски имели возможность дышать атмосферным воздухом, над водой необходимо оставлять прослойку воздуха (буквально несколько сантиметров). Если оставить их без этой возможности, то, несмотря на жабры, улитки утонут. Для разведения ампулярий над водой оставляют приблизительно 10 см воздушного пространства, чтобы улитки могли отложить икру вне воды.

Параметры воды

К качеству и составу воды ампулярии не требовательны, в отличии от большинства рыб, они могут жить в достаточно суровых условиях. В принципе, те же принципы, что и при содержании рыб – регулярность подмены воды, фильтрация и т.п. – будут вполне достаточными.
Единственное требование – это показатель кислотность 7.0 и выше, так как улиткам необходим для постройки домика кальций. При низком содержании кальция, и соответственно мягкой воде, дело поправить можно с помощью добавок известняка, морских раковин, мелкодробленого мрамора или специальных препаратов для увеличения показателя жесткости воды, имеющихся в зоомагазинах в свободной продаже.

Питание

Питаются ампулярии практически всем, что могут проглотить или перетереть: огурцы, морковку, шпинат, корм для рыб, мертвых улиток, рыбок и их икру.
Pomacea bridgesi, как было отмечено выше, может употреблять только мягкую пищу, поэтому рацион питания этих улиток в основном должен составлять таблетированный корм для рыбок, вареные овощи и консервированный шпинат. Однако, необходимо проявлять осторожность с такими кормами, так как они могут испортить воду.
Нет необходимости давать улиткам еды больше, чем они могут потребить, во-первых, можно перекормить моллюсков, но это не очень страшно, а во-вторых, захламить аквариум гниющим недоеденным кормом.
Пищеварительную систему ампулярий населяет большое количество помогающих усваивать пищу микроорганизмов, которые попадая с продуктами жизнедеятельности моллюсков, могут вызвать помутнение воды. Для других обитателей аквариума это не только не представляет угрозы, но может служить также дополнительной подкормкой. Справиться с этой неприятной мутностью поможет уменьшение продовольственного пая и хорошая фильтрация.

Температура

Ампулярии – это тропические жители. Поэтому температура в аквариуме должна быть в пределах 18-28°С. При повышении температуры в аквариуме повышается и активность моллюсков. Если, к примеру, при температуре 18°С они еле передвигаются, то при 24°С их движения так грациозны. Следует отметить, что температура влияет еще и на продолжительность жизненного цикла и скорость размножения улитки: с повышением температуры продолжительность жизни с 4 лет уменьшается до 1 года, зато скорость размножения при этом увеличивается.

Размножение

Большинство людей уверены, что все без исключения улитки – гермафродиты. Так что еще к одному малоизвестному факту об ампуляриях можно причислить то, что они раздельнополые. В первую очередь это понадобиться тем аквариумистам, которые хотели бы заниматься разведением этих созданий. Но определить пол большинства моллюсков этого семейства затруднительно, по крайней мере до того момента, пока не начнется спаривание улиток или самка не начнет откладывать икру. 

Разведение ампулярий, точнее его удачность, зависит от некоторых условий.
Во-первых, определение пола улитки, ведь для размножения необходимы самка и самец. Не имея опыта определить пол моллюска практически не возможно. Поэтому проще всего в аквариум поселить группу улиток, в которой образуются пары.
Во-вторых, на репродуктивную функцию улиток большое влияние имеют сезонные условия. Стимулировать «нерест» улиток помогут избыток пищи и высокая температура, а также время и терпение со стороны аквариумиста.
И последнее, для того, чтобы самка отложила икру, ей необходим твердый объект над поверхностью воды (в аквариуме это может быть крышка или стенка, в пруду – стебель растения или камень). Из этого следует, что в аквариуме для размножения улиток необходимо место над водой.

Икра

Улитки откладывают икринки по одной, приклеивая их друг к другу и образуя, таким образом, плотную кладку. Белесого (молочного) цвета икринки сначала мягкие, но спустя несколько часов они твердеют. В зависимости от вида цвет кладки может быть розово-оранжевый, зеленый или белый. Кладка становится определенного цвета только на 1-2 сутки.
В закрытом стеклом аквариуме можно обеспечить все условия для развития икринок, кладка которых не должна быть мокрой, но оставаться влажной, и не сползать в воду, чтобы «новорожденные» улитки не утонули.
Как говорилось выше, вне воды откладывают икру далеко не все виды ампулярий. Например, Marisa cornuarietis (Гигантская катушка) откладывает окутанную желатинообразной субстанцией икру в воде.

Улитки-малютки

В зависимости от температуры созревание кладки длиться от 2-х до 4-х недель. Сначала кладка приобретает темный оттенок, затем маленькие улитки, проедая себе ход на волю, падают в воду.
Маленьких улиток необходимо отсадить в отдельную емкость, так как большинство рыб не прочь ими полакомиться. Так как выловить улиток и не нанести им при этом повреждения весьма трудно, проще перенести в отдельный аквариум кладку еще до того, как малыши выклюнуться. Сделать это можно следующим образом: намочить кладку и поверхность, на которой располагается кладка, и по истечении небольшого количества времени сдвинуть кладку на предмет, плавающий в отдельном аквариуме. Существует второй вариант: уже созревшую и затвердевшую кладку можно, разломав, подержать над струей воды (не над умывальником!). Затем, перебрав осторожно между пальцами обломки кладки, извлечь оттуда юных улиток-малюток.
В первый день своей жизни юные улитки могут есть только мягкие водоросли,  остатки корма для рыб или мелкоразмолотый рыбий корм, но спустя несколько недель будут уже вовсю поедать тот же корм, что и родители.

Напоследок

Численность ампулярий достаточно легко контролировать: излишки улиток можно удалить вручную.
В зависимости от температуры, вида и других факторов продолжительность жизни улитки составляет 1-4 года.
Плавающая по поверхности воды улитка – не редкое явление. Ампулярии иногда набирают слишком много воздуха и приобретают невероятную плавучесть. Поэтому если моллюск всплыл, необязательно он мертв или болен. Чтобы это исключить, нужно принюхаться и присмотреться, разлагающийся или неприятно пахнущий трупик необходимо из аквариума немедля удалять.
Перед лечением рыбок улиток необходимо отсадить, так как их организмы в реакции на лекарственные препараты схожи со многими паразитами. Вот небольшой список препаратов, токсичных для улиток:

• малахитовый зеленый: применяется в лечении грибковых заболеваний и ихтиофтириаза;
• формальдегиды и фосфорорганические пестициды: используются против червей, глистов, ракообразных;
• метальдегиды;
• препараты, содержащие медь: используются при лечении заболеваний, которые вызывают грибки и простейшие.